더위지기(국화과)

국명 : 더위지기
학명 : Artemisia sacrorum Ledeb. var. iwayomogi (Kitam.) M.S.Park & G.Y.Chung
비고 : 한국 국가적색목록(Redlist) 기준 평가 - 약관심(LC)

국화과 낙엽활엽아관목

- 더위지기 -

2024년 10월 경상북도 안동시

안동의 어느 도로 옆 나무 아래에서 더위지기를 만났다.
더위지기는 국화과 낙엽활엽아관목으로 개똥쑥. 사철쑥 등 닮은 녀석들과 다르게 목본식물이다.
그래서 줄기 아랫쪽을 보면 목질화가 되어있다는 것이 특징이다.

더위지기라는 이름은 민간에서 여름에 더위를 먹고 쓰러지거나 더위로 인해 심한구토와 현기증 등으로 고생할 때 '생 인진쑥을 짓이겨 즙을 내어 냉수에 타서 마시면 곧 증상이 없어진다'하여 붙여졌다.

이름유래에서 알 수 있듯이 더위지기는 흔히 인진쑥이라고도 부르며 약으로 많이 사용하는데
사실 더위지기는 줄기와 잎에 쿠마린 계통의 독을 가지고 있다고 한다.
더위지기의 독성성분 중 디메틸에테르(dimethyl ether)는 호흡기관과 소화기관을 자극하며, 중추신경계에 영향을 주어 의식을 혼미하게 할 수 있으며, 또 동물실험에서 태아와 배아에 영향을 끼친다는 보고가 있다.
실제로 37세의 남성이 더위지기를 꾸준히 섭취를 한 후 간부전증으로 치료를 받은 사례가 있으니 섭취에 주의가 필요하다.

참고자료
국가생물종지식정보시스템, 가을독성식물필드가이드북, 한국의야생화